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Un nuevo estudio del famosa mecanismo Antikythera ha revelado fascinante nueva información sobre el desconcertante artefacto, incluyendo que las matemáticas utilizadas para su predicción del eclipse parece estar basado en la aritmética de Babilonia en lugar de la trigonometría griega. Un análisis detallado del predictor de eclipse también ha permitido a los científicos determinar que los cálculos astronómicos del dispositivo comenzó en el 205 aC, lo que permite la primera datación precisa del mecanismo. Si esto es correcto, hace que sea muy improbable que su creador fue el renombrado antiguo inventor griego Arquímedes.
El mecanismo de Antikythera fue descubierto en 1900 durante la recuperación de un naufragio frente a la isla griega, Antikythera, en aguas de 60 metros de profundidad. El dispositivo metálico consta de 37 tipos diferentes de engranajes y es tan complejo que muchos consideran que es el primer ordenador analógico hecho por el hombre. Después de décadas de investigación, los científicos fueron capaces de determinar que muestra las posiciones del sol, la luna y los planetas a medida que avanzan a través del zodiaco, predice los eclipses solares y lunares y incluso marca eventos claves como los juegos Pan-helénicos. Los científicos han afirmado que el complejo conjunto de engranajes de bronce predata a otros tipos similares de tecnología por 1.000 años.
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Los representantes del gobierno griego, la tripulación y los pescadores de esponjas en la cubierta del barco de la armada griega Mykali en invierno 1900/1901, sacando los objetos del naufragio de Antikythera (Wikimedia).
Los arqueólogos e historiadores han debatido durante mucho tiempo cuando el dispositivo fue construido y por quién. "Dada su complejidad, algunos expertos creen que debe haber sido influenciada, al menos, por un de un pequeño panteón de legendarios científicos griegos - quizás Arquímedes, Hiparco, o Posidonio", escribe el New York Times.
Las referencias a los mecanismos astronómicos complejos en las obras de los escritores antiguos, ha llevado a algunas de las propuestas anteriores a ser hechas. Por ejemplo, el político y filósofo romano, Cicerón (106-43 aC), se refiere a un instrumento que reproduce los movimientos del Sol y cinco planetas. El dispositivo Cicerón describe, que muchos creen que fue el mecanismo de Anticitera, fue construido por Arquímedes. Sin embargo, los últimos análisis cuestiona este supuesto, revelando que el dispositivo puede ser incluso mayor a lo que primeramente se pensaba.
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Croquis que muestra el complejo conjunto de engranajes en el mecanismo de Antikythera (Wikimedia)
El nuevo estudio, publicado en la revista Archive for History of Exact Science, implicó un amplio recorrido por la línea de Saros (eclipse predictor) del mecanismo de Antikythera. Sus resultados revelaron que el calendario incluye la predicción de un eclipse solar que se produjo el 12 de mayo de 205 aC. Esto sugiere que el dispositivo es al menos de esta antigüedad, y de hecho puede ser el año de su creación. Los investigadores habían fechado previamente el mecanismo en alrededor del 100 a 150 a.C. basada en la datación por radiocarbono y un análisis de las letras griegas inscritas en el dispositivo. Sin embargo, la nueva fecha empuja el origen de vuelta por 50 a 100 años, y sugiere que Arquímedes es poco probable que sea su creador, ya que fue asesinado en el año 212 a.C., siete años antes de la nueva fecha de 205 aC.
El estudio también apoya la idea de que las matemáticas utilizadas para la predicción del eclipse se basó en modelos aritméticos babilónicos prestadas por los griegos. "Nosotros ... encontramos que un esquema aritmética de estilo babilónico empleando una ecuación de centro y velocidades diarias que se correspondería bastante bien con los tiempos inscritos de los días", escriben los autores del estudio. "De hecho, un esquema de cálculo para los tiempos del eclipse coincide con la evidencia algo mejor que hace un modelo trigonométrico [griego] ."
El mes pasado, una expedición regresó al naufragio de Antikythera, con la ayuda de una alta tecnología y recobraron componentes de la nave, y una lanza de bronce gigante que habría pertenecido a una estatua de guerrero de tamaño natural recuperado. Está prevista una nueva investigación para principios del próximo año y se espera la exploración puede revelar más acerca de esta pieza única de la antigua tecnología avanzada.
[ancient-origins.net]
